সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে বাংলাদেশ শিবিরে যোগ দিয়েছেন দুই প্রবাসী ফুটবলার হামজা চৌধুরী ও ফারহান আলী ওয়াহিদ। তাঁদের অন্তর্ভুক্তিতে পূর্ণতা পেয়েছে বাংলাদেশের ২৮ সদস্যের স্কোয়াড। বুধবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে দলের সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন হামজা। ম্যাচটিতে জয়ের পাশাপাশি গ্রুপসেরা হওয়ার লক্ষ্য বাংলাদেশের।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচে ভুটানের বিপক্ষে হামজা খেলতে পারেননি। তাঁর অনুপস্থিতিতে দর্শকদের উন্মাদনাও ছিল তুলনামূলক কম। সোমবার সকালে ইংল্যান্ড থেকে ঢাকায় ফেরেন বাংলাদেশের ফুটবলের অন্যতম আলোচিত এই তারকা। দীর্ঘ বিমানযাত্রার ক্লান্তি উপেক্ষা করে হোটেলে না থেমে সরাসরি অনুশীলন মাঠে চলে যান তিনি। দলের প্রতি তাঁর এই নিবেদন সতীর্থদেরও উজ্জীবিত করেছে।

সেদিন জাতীয় দলের ফুটবলাররা প্রায় দেড় ঘণ্টার বেশি সময় অনুশীলন করেন। হামজাকে কাছে পেয়ে সতীর্থদের মধ্যেও প্রাণচাঞ্চল্য দেখা যায়। তবে অনুশীলন শেষে হামজাসহ দলের কোনো ফুটবলারকেই সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ দেয়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। মাঠের বাইরে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন ফেডারেশন ও জাতীয় দল কমিটির সদস্য ইমতিয়াজ হামিদ সবুজ।

ইংল্যান্ডপ্রবাসী আরেক ফুটবলার ফারহান আলী ওয়াহিদেরও সেদিন দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দেওয়ার কথা ছিল। তবে ফ্লাইট জটিলতায় তিনি নির্ধারিত সময়ে পৌঁছাতে পারেননি। সোমবার রাত পৌনে আটটার দিকে কাতার এয়ারওয়েজের ফ্লাইটে ঢাকায় আসেন তিনি। তাঁর যোগদানের মধ্য দিয়ে সাফের জন্য বাংলাদেশের ২৮ সদস্যের দল পূর্ণতা পায়। ম্যাচের আগের দিনই জাতীয় দলের সঙ্গে প্রথমবারের মতো অনুশীলন করেন ফারহান। দুজনই ফিফা উইন্ডোর মধ্যে নিজ নিজ ক্লাব থেকে জাতীয় দলের হয়ে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছেন।

গোলের সংকট কাটাতে ভরসা হামজা

বাংলাদেশ দলের সাম্প্রতিক বড় সমস্যা গোলের জন্য নির্ভরযোগ্য স্ট্রাইকারের অভাব। কোচ থমাস ডুলির দায়িত্ব নেওয়ার পর গত পাঁচ মাস ধরে বিষয়টি তাঁর অন্যতম প্রধান ভাবনা। গোলের জন্য দলের মরিয়া অবস্থার প্রমাণ মিলেছে আগের ম্যাচেও। সেখানে ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষকে পর্যন্ত স্ট্রাইকারের ভূমিকায় খেলানো হয়েছিল।

এ অবস্থায় হামজার দলে ফেরা বাংলাদেশের আক্রমণভাগে বাড়তি আশার সঞ্চার করেছে। ২০২৫ সালের মার্চে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলে অভিষেকের পর থেকে বাংলাদেশের হয়ে চারটি গোল করেছেন তিনি। প্রতিটি গোলই এসেছে ভিন্ন কৌশল ও দৃষ্টিনন্দন ফিনিশিংয়ে।

ভুটানের বিপক্ষে জামাল ভূঁইয়ার কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে প্রথম গোলটি করেন হামজা। নেপালের বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে পানেনকা শটে গোল করার পর একই ম্যাচে জামালের ক্রস থেকে অবিশ্বাস্য ওভারহেড কিকে বল জালে পাঠান তিনি। পরে হংকংয়ের বিপক্ষে সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে গোল করেন এই মিডফিল্ডার। হেডার, ওভারহেড কিক, পানেনকা ও ফ্রি-কিক—বিভিন্ন কৌশলে গোল করার সামর্থ্য হামজাকে বাংলাদেশের আক্রমণভাগে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছে।

শ্রীলঙ্কার কোচের মন্তব্য ডিসিপ্লিনারি কমিটিতে

মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের আগে আলোচনায় এসেছে লঙ্কান কোচ আব্দুল্লাহ আল মুতাইরির বিতর্কিত মন্তব্য। সাফ, রেফারিং এবং বাংলাদেশ ও ভারতকে নিয়ে তাঁর বিরূপ মন্তব্যের বিষয়টি সাফের ডিসিপ্লিনারি কমিটির কাছে পাঠানো হয়েছে।

সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম কোটাল জানিয়েছেন, বিষয়টি তাঁদের নজরে এসেছে এবং প্রয়োজনীয় বিবেচনার জন্য ডিসিপ্লিনারি কমিটিতে পাঠানো হয়েছে। এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার এখতিয়ার ওই কমিটির।

তিনি বলেন, ডিসিপ্লিনারি কমিটি একটি স্বাধীন সংস্থা। তারা কখন এবং কী সিদ্ধান্ত নেবে, সেটি সম্পূর্ণ তাদের এখতিয়ার।

সাফের ডিসিপ্লিনারি কমিটি সাত সদস্যের। এর চেয়ারম্যান শ্রীলঙ্কার শিফান মাহরুফ এবং ডেপুটি চেয়ারম্যান মালদ্বীপের ইসমাইল শিমান। কমিটির পাঁচ সদস্যের একজন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) ডিসিপ্লিনারি কমিটির চেয়ারম্যান মেজবাহ উদ্দিন। সাফ সাধারণত এএফসির ডিসিপ্লিনারি কোড অনুসরণ করে। নিয়ম ভঙ্গের অভিযোগ প্রমাণিত হলে সংশ্লিষ্ট কোচের বিরুদ্ধে সতর্কতা, আর্থিক জরিমানা কিংবা ম্যাচে নিষেধাজ্ঞার মতো ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত হলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। গ্রুপসেরা হওয়ার লড়াইয়ে জয় পেতে হামজা ও ফারহানের উপস্থিতি দলকে কতটা সহায়তা করে, এখন সেটিই দেখার বিষয়।